María Claudia Lacouture, presidenta de Proexport Colombia, samaria apasionada y comprometida con su país. Zully Salazar, Presidente Ejecutiva de la Corporación de Turismo de Cartagena de Indias, comenta: «María Claudia Lacouture, es la líder de la promoción internacional del país, de la inversion extranjera, del turismo internacional y las exportaciones no tradicionales».
Desde que comenzó su carrera profesional como pasante en Proexport en 1996, María Claudia Lacouture ha trabajado y hecho un aporte importante para mejorar la imagen de Colombia en el exterior. Ha sido reconocida por su dedicación para lograr el regreso de los cruceros a los puertos colombianos, por recorrer el mundo con la marca país en la “gira de corazones”, por la promoción de los tratados de libre comercio y la atracción de inversión extranjera.
Esta especialista en Finanzas y Relaciones Internacionales, siempre ha estado vinculada al comercio exterior y con una larga trayectoria en Proexport. En esta entidad se desempeñó como analista de Inteligencia de Mercados, asesora de Mercadeo y Comercio Exterior, directora de Turismo de la oficina en Estados Unidos y, gracias a su experiencia y compromiso, fue seleccionada Vicepresidenta de Imagen País en un momento crucial para el cambio de percepción de Colombia.
También fue investigadora de la multinacional suiza de consultoría y recursos humanos, Egon Zehnder International; administradora y coordinadora de contenidos de Yupi Internet y trabajó como especialista en comercio internacional de Trade Winds Networks en Miami.
En 2010, asumió el reto de dirigir la entidad encargada de la promoción de las exportaciones no minero energéticas, la atracción de inversión extranjera directa en Colombia y el posicionamiento del país como destino turístico de talla mundial, con grandes resultados que, sólo en 2012, dejaron 66 proyectos de inversión de 15 países, 1.500 empresas colombianas con negocios en 84 países; contribución a la gestión de nuevas rutas y frecuencias aéreas; capacitación a profesionales de agencias de turismo; y fuertes planes de promoción de mayoristas y aerolíneas en 30 países.
Su compromiso con el país la ha llevado a liderar un equipo que en los dos últimos años ha generado más de 14.000 oportunidades para los empresarios colombianos en el exterior y que ha dado a conocer los mejores productos y destinos que ofrece el país. Ha dado un importante impulso al crecimiento de la presencia de Proexport en el mundo y en las regiones colombianas, para trabajar cada vez más cerca del empresario.
Vea el video «Homenaje a María Claudia Lacouture» en este enlace
Es una convencida del trabajo en equipo, y por eso, cree en las alianzas publico-privadas que permiten aunar esfuerzos que conduzcan a elevar la competitividad de los empresarios.
Pero uno de los logros más reconocidos que se le atribuyen a esta emprendedora, es el regreso de los cruceros y el posicionamiento de Colombia como un destino de alto nivel para esta industria. Tras luchar contra todo tipo de dificultades, el país pasó de no recibir embarcaciones en 2005 a tener 200 arribos de estas naves en 2013, que hoy suman 340.000 turistas. Esto, resultado de una ardua gestión de varios años de promoción que incluyó arrancar de cero, reunirse con diversas líneas de cruceros que no querían saber de Colombia, pero que poco a poco, se fueron enamorando del país.
Esta colombiana, que a lo largo de su trabajo se ha enfrentado con paciencia y perseverancia ante quienes no creían en el potencial de Colombia, hoy promueve a su país bajo el lema de insistir, persistir, resistir y nunca desistir.
